Katze nimmt den Kratzbaum nicht an: Es liegt selten am Tier

Zuerst: Kratzt sie woanders — oder gar nicht?

Bevor irgendetwas am Kratzbaum geändert wird, lohnt eine Unterscheidung, die die weitere Suche halbiert.

Fall eins: Die Katze kratzt woanders. Am Sofa, an der Tapete, am Teppich, am Türrahmen. Dann ist das Bedürfnis da und richtet sich nur auf das falsche Objekt. Der Kratzbaum ist in diesem Fall nicht uninteressant, sondern weniger interessant als das, was sie stattdessen nimmt. Das ist die häufigere und die leichter zu lösende Variante.

Fall zwei: Die Katze kratzt gar nicht. Weder am Möbel noch am Sofa. Das ist seltener und verdient einen zweiten Blick, denn Kratzen gehört zum normalen Verhaltensrepertoire. Eine Katze, die es vollständig eingestellt hat, kann Schmerzen haben — Arthrose in den Vordergliedmaßen oder in der Wirbelsäule macht die Streckbewegung unangenehm. Bei einem älteren Tier, das plötzlich aufhört, ist der Tierarzt die richtige Adresse, nicht der Baumarkt.

In diesem Text geht es um Fall eins. Und der ist häufig: In der Umfrage von Wilson und Kollegen aus dem Jahr 2016, für die 4.105 Katzenhalter befragt wurden, berichteten 89 Prozent, dass ihre Katze das bereitgestellte Kratzmöbel täglich benutzt, und gleichzeitig 52 Prozent, dass sie zusätzlich an unerwünschten Stellen kratzt. Beides schließt sich nicht aus. Die Frage ist selten „benutzt sie es überhaupt“, sondern „benutzt sie es genug“.

Eine dritte Möglichkeit sollte man ebenfalls ausschließen, bevor man umbaut: Vielleicht benutzt sie ihn, und Sie sehen es nicht. Katzen kratzen häufig direkt nach dem Aufstehen und in Momenten, in denen niemand im Raum ist. Ein Blick auf den Sisal verrät mehr als Beobachtung: Wo gekratzt wird, stehen die Fasern ab, das Seil ist aufgeraut und die Wicklung an einer Stelle lockerer als daneben. Ein Möbel, das nach vier Wochen aussieht wie am ersten Tag, wird tatsächlich nicht benutzt. Eines mit einer aufgerauten Zone auf halber Höhe wird es sehr wohl.

Was 4.105 Haushalte über das ideale Kratzmöbel sagen

Dieselbe Umfrage hat ausgewertet, welche Merkmale eines Kratzmöbels mit weniger unerwünschtem Kratzen einhergingen. Das Ergebnis ist ungewöhnlich konkret für ein Verhaltensthema:

Empfohlen wird ein Möbel mit Seil als Kratzfläche, aufrecht stehend, mindestens drei Fuß hoch, mit zwei oder mehr Ebenen und einer Standfläche zwischen einem und drei Fuß.

In Zentimetern: mindestens 91 cm hoch, Standfläche zwischen 30 und 91 cm.

Diese Zahl ist deshalb bemerkenswert, weil sie unabhängig auf demselben Wert landet wie eine ganz andere Quelle. Der Schweizer Tierschutz nennt einen Meter — hergeleitet aus der Streckbewegung beim Kratzen, nicht aus einer Umfrage. Zwei Wege, ein Ergebnis: Unterhalb von etwa 90 Zentimetern wird es eng.

Wer den eigenen Kratzbaum daran misst, hat oft schon die Antwort. Von den fünf kleinen Modellen, die wir im Vergleich bis 100 Zentimeter untersucht haben, erreicht genau eines diese Höhe. Die Standflächenvorgabe erfüllen dagegen alle fünf: das ist selten das Problem.

Ein Vorbehalt gehört dazu: Es handelt sich um eine Halterbefragung, keine kontrollierte Studie. Sie zeigt Zusammenhänge, keine Ursachen. Ein Haushalt, der ein hohes Möbel mit Sisal kauft, kümmert sich vielleicht auch sonst intensiver. Das schwächt die Aussage, hebt sie aber nicht auf — es ist die größte Erhebung zu dieser Frage, die wir gefunden haben.

Nützlich ist die Liste vor allem als Prüfraster. Sie besteht aus fünf Merkmalen, und jedes davon lässt sich an einem vorhandenen Möbel in einer Minute abhaken:

Merkmal	Anforderung	Am eigenen Baum
Kratzfläche	Seil beziehungsweise Sisal	Ist der Stamm bezogen — oder nur Plüsch?
Ausrichtung	aufrecht, vertikal	Gibt es eine senkrechte Fläche zum Hochstrecken?
Höhe	mindestens 0,9 m	Vom Boden bis zum oberen Ende der Kratzfläche messen
Ebenen	zwei oder mehr	Kann sie hinauf und sich oben hinsetzen?
Standfläche	30 bis 90 cm	Bodenplatte messen, kürzere Seite zählt

Wer alle fünf abhaken kann und trotzdem ein unbenutztes Möbel hat, findet die Antwort in den folgenden Abschnitten fast sicher beim Standort.

Material: Teppich ist verbreitet, Sisal wird bevorzugt

Die Materialverteilung aus derselben Umfrage ist aufschlussreich, weil sie zeigt, was Menschen kaufen — nicht, was Katzen wählen.

Material	Anteil der Haushalte, die es bereitstellen
Teppich	61 %
Seil beziehungsweise Sisal	58 %
Pappe	42 %
Holz	15 %
Sonstiges	4 %

Teppich liegt vorn, weil er billig ist und weil er auf fast jedem Kratzbaum ohnehin verbaut ist. In der verhaltensmedizinischen Übersichtsarbeit von DePorter und Elzerman von 2019 steht dagegen unmissverständlich: Die meisten Katzen bevorzugen einen Pfosten mit Sisalseil.

Das ist kein Widerspruch, sondern ein Missverhältnis zwischen Angebot und Vorliebe — und ein häufiger Grund, warum ein Möbel ignoriert wird. Ein Kratzbaum, der außen komplett mit Plüsch bezogen ist und nur dünne Sisalringe an den Stämmen hat, bietet wenig von dem, was tatsächlich gesucht wird.

Zwei praktische Folgerungen:

Schauen Sie nach, woran die Katze stattdessen kratzt. Ein Sofa aus grobem Webstoff ist materialseitig näher an Sisal als an Plüsch. Eine Katze, die den Türrahmen bearbeitet, sucht Holz. Die Ohio State University formuliert daraus eine einfache Regel: Wer an Stuhlbeinen und Sofakanten kratzt, bevorzugt vertikal; wer Teppiche und Läufer bearbeitet, bevorzugt horizontal.

Pappe ist unterschätzt. 42 Prozent der Haushalte stellen sie bereit, und in der Übersichtsarbeit von 2019 wird für Kätzchen ausdrücklich ein S-förmiger Kartonkratzer als bevorzugt genannt. Ein flacher Wellpappe-Kratzer kostet wenig und beantwortet innerhalb einer Woche die Frage, ob das Material das Problem war.

Ein Hinweis zur Sisalqualität, der selten irgendwo steht: Nicht jedes „Sisal“ ist dasselbe. Gewickeltes Sisalseil und flach aufgeklebter Sisalteppich fühlen sich unter der Kralle völlig verschieden an: das Seil gibt nach und lässt sich greifen, der Teppich ist glatt und bietet wenig Widerstand. Auch die Seilstärke macht einen Unterschied: Dickeres Seil hält länger, dünneres fasert schneller aus. Welche Anbieter diese Angabe überhaupt veröffentlichen, haben wir in den Vergleichen dieses Clusters ausgezählt — es sind wenige.

Höhe: die 90-Zentimeter-Grenze

Warum die Höhe so wichtig ist, hat einen mechanischen Grund. Kratzen ist keine reine Krallenpflege — es ist eine Streckbewegung über die gesamte Körperlänge. Die Katze stellt sich auf die Hinterbeine, greift so hoch wie möglich und zieht nach unten.

Ein Möbel, an dem sie diese Bewegung nicht zu Ende führen kann, erfüllt seinen Zweck nur halb. Der Schweizer Tierschutz formuliert die Anforderung als Länge des Kratzbretts oder -baums; die Umfrage von 2016 kommt über die Auswertung von 4.105 Haushalten auf denselben Bereich.

Wichtig ist dabei, und das steht in keiner der beiden Quellen explizit —, dass es um die zusammenhängende Kratzfläche geht, nicht um die Bauhöhe. Ein Baum von 100 Zentimetern, dessen Stamm durch drei Ebenen unterbrochen wird, bietet nirgends 90 Zentimeter am Stück. Wir haben diesen Punkt im Vergleich der kleinen Modelle ausführlicher behandelt: Kein Anbieter im Feld beziffert, wie lang das längste ununterbrochene Stück ist.

Für die Praxis bedeutet das: Wenn ein Möbel ignoriert wird und niedriger als etwa 90 Zentimeter ist, ist die Höhe der erste Verdacht. Ein zusätzliches hohes Kratzbrett an der Wand ist dann die günstigste Abhilfe — es braucht keine Standfläche und lässt sich auf jede Höhe montieren.

Wackelt es? Dann ist die Höhe egal

Ein Punkt, der in Ratgebern oft fehlt und in der Fachliteratur regelmäßig auftaucht: Das Möbel muss stabil sein. Die Ohio State University nennt beide Anforderungen in einem Atemzug: hoch genug zum Strecken und fest genug, dass beim Benutzen nichts umfällt. DePorter und Elzerman nennen ebenfalls „stabile Konstruktion“ als Merkmal des idealen Möbels.

Der Grund liegt auf der Hand, wenn man die Bewegung mitdenkt. Eine Katze, die sich mit vollem Gewicht in den Sisal hängt und nach unten zieht, testet den Baum bei jedem Zug. Gibt er nach, ist das für das Tier eine unangenehme Erfahrung. Und Katzen wiederholen unangenehme Erfahrungen nicht.

Das erklärt eine häufige Beobachtung: Ein Kratzbaum wird anfangs benutzt und dann nicht mehr. Zwischen beidem liegt oft nichts anderes als eine Verschraubung, die sich gesetzt hat. Wie man das prüft und behebt, steht in unserem Ratgeber zum Aufbau — es dauert zwei Minuten und ist die erste Maßnahme, bevor man über Katzenminze nachdenkt.

Wer ein Modell mit ungünstigem Verhältnis von Höhe zu Standfläche hat, kämpft dagegen dauerhaft. Welche Zahlen dabei kritisch werden, haben wir im Vergleich der 170-Zentimeter-Modelle ausgerechnet.

Der Standort: drei Regeln aus der Verhaltensmedizin

Wenn Material, Höhe und Stabilität stimmen und das Möbel trotzdem unberührt bleibt, steht es am falschen Platz. DePorter und Elzerman nennen drei Positionen, die funktionieren:

Nahe am Schlafplatz. Katzen kratzen häufig direkt nach dem Aufstehen — es gehört zum Strecken nach dem Schlafen. Ein Möbel in Sichtweite des Lieblingsplatzes wird deutlich mehr benutzt als eines im Nebenzimmer.

Am Rand des Territoriums. Das ist in einer Wohnung typischerweise das Fenster, die Wohnungstür oder der Übergang zwischen zwei Räumen. Kratzen setzt Duftmarken und hinterlässt sichtbare Spuren. Beides ist Kommunikation und gehört dorthin, wo sie wahrgenommen wird.

Genau dort, wo bereits gekratzt wird. Das ist die unbequemste der drei Regeln, weil sie bedeutet, den Kratzbaum neben das ramponierte Sofa zu stellen und nicht in die freie Ecke. Sie ist aber die wirksamste, und dazu gibt es inzwischen eine Zahl.

In der Untersuchung von Demirbas und Kollegen aus dem Jahr 2024, für die 1.211 Katzen ausgewertet wurden, war die Platzierung im selben Raum, in dem die Kratzepisoden stattfanden, messbar erfolgreicher: 74,7 Prozent gegenüber 65,7 Prozent. Nicht in derselben Wohnung — im selben Raum.

Der praktische Weg daraus: Erst neben die bekratzte Stelle, dann in kleinen Schritten verschieben, wenn das Möbel angenommen ist. Ein paar Zentimeter pro Woche, nicht quer durch die Wohnung.

Das Alter verändert die Vorliebe. Eine Erkenntnis aus der Umfrage von 2016, die man selten liest: Was eine Katze bevorzugt, ändert sich über ihr Leben.

Bis neun Jahre bevorzugten die befragten Halter zufolge mehrstöckige Kratzmöbel, gefolgt von vertikalen Pfosten. Das passt zum Bewegungsdrang jüngerer Tiere: der Baum ist Kratzgelegenheit und Klettergerüst zugleich.

Ab zehn Jahren verschob sich die Vorliebe zu vertikalen Pfosten und Teppich-Kratzmöbeln. Auch das ist plausibel: Klettern wird anstrengender, das Kratzbedürfnis bleibt.

Für einen Haushalt mit einer älter werdenden Katze heißt das, dass ein Möbel unattraktiv werden kann, ohne dass sich etwas an ihm geändert hätte. Wenn ein Baum jahrelang funktioniert hat und plötzlich nicht mehr, lohnt der Blick auf das Alter des Tieres, und ein zusätzlicher niedriger Pfosten oder ein Kratzbrett am Boden, das ohne Sprung erreichbar ist.

Dasselbe gilt in die andere Richtung: Für ein Kitten ist ein hoher Baum nicht automatisch der bessere. In der Übersichtsarbeit von 2019 wird für junge Tiere ein S-förmiger Kartonkratzer als bevorzugt genannt.

Belohnen wirkt, Bestrafen nicht

Das ist der am besten belegte Punkt in diesem Text und zugleich der, gegen den am häufigsten verstoßen wird.

In der Umfrage von 2016 hatten Halter, die ihre Katze für das Kratzen am Möbel belohnten, signifikant weniger Probleme mit unerwünschtem Kratzen. Die Übersichtsarbeit von 2019 rät ausdrücklich von Bestrafung ab und empfiehlt stattdessen positive Verstärkung.

Warum Bestrafung nicht funktioniert, hat einen einfachen Grund: Kratzen ist kein Fehlverhalten, das die Katze unterlassen könnte. Es ist ein Grundbedürfnis. Bestrafung nimmt ihr nicht das Bedürfnis, sondern nur die Gelegenheit in Ihrer Anwesenheit — gekratzt wird dann, wenn niemand hinsieht. Dazu kommt, dass Strafe die Beziehung belastet und Stress erzeugt, und Stress ist nach der Untersuchung von 2024 selbst ein Faktor, der Kratzen verstärkt.

Was stattdessen zu tun ist, klingt banal und ist es nicht:

Im Moment belohnen, nicht danach. Die Katze muss die Belohnung mit dem Kratzen am Möbel verbinden, und dafür darf zwischen beidem nichts liegen. Ein Leckerli aus der Hosentasche, sobald sie hingeht.

Am Möbel spielen. Eine Angel, die am Stamm entlanggeführt wird, bringt die Katze dazu, sich daran festzuhalten — und damit zu kratzen. Die Untersuchung von 2024 fand einen Zusammenhang zwischen Spieldauer und Kratzverhalten; Spielen am richtigen Ort lenkt beides.

Nicht die Pfoten führen. Der Versuch, die Katze mit den Vorderpfoten am Sisal entlangzuziehen, wird durchweg als kontraproduktiv beschrieben. Er erzeugt Abwehr und verknüpft das Möbel mit einer unangenehmen Erfahrung.

Selbst am Möbel kratzen. Das klingt seltsam und funktioniert überraschend oft. Mit den Fingernägeln am Sisal entlangzufahren erzeugt genau das Geräusch, das eine Katze mit Kratzen verbindet, und weckt die Aufmerksamkeit ohne Zwang.

Wichtig ist bei alldem die Erwartung an den Zeitraum. Eine Katze, die ein neues Möbel am ersten Tag ignoriert, hat es nicht abgelehnt — sie hat es noch nicht in ihre Routine aufgenommen. Wer nach zwei Tagen den Standort wechselt, verhindert genau das. Zwei Wochen an einem Ort sind ein fairer Versuch; erst danach ist ein Ergebnis aussagekräftig.

Wie viele Kratzmöbel eine Wohnung braucht

Eine Zahl gibt es dafür nicht, aber es gibt einen Anhaltspunkt: In der Umfrage von 2016 stellten 83 Prozent der Haushalte mehr als ein Kratzmöbel bereit. Ein einzelner Baum ist also nicht die Norm, sondern die Ausnahme.

Die verhaltensmedizinische Begründung dafür ist räumlich. Die Ohio State University empfiehlt für Mehrkatzenhaushalte mehrere Kratzgelegenheiten, vertikal wie horizontal, verteilt über die Wohnung statt an einem Ort gebündelt. DePorter und Elzerman formulieren es ähnlich: Haushalte mit mehreren Katzen sollten eine Auswahl an verschiedenen Orten anbieten.

Der Grund ist, dass Kratzen Kommunikation ist. Zwei Katzen, die sich einen einzigen Kratzbaum teilen, teilen sich damit auch eine Markierungsstelle. Und wenn zwischen ihnen ohnehin Spannungen bestehen, wird das Möbel zum umkämpften Objekt statt zur Entlastung. Das rangniedrigere Tier weicht dann auf das Sofa aus.

Praktisch folgt daraus eine einfache Faustregel, die keine Studie liefert, sondern die Logik der drei Standortregeln: Ein Kratzmöbel pro Raum, in dem sich die Katze regelmäßig aufhält, und mindestens eines pro Katze. Das müssen nicht fünf Kratzbäume sein. Ein hoher Baum im Wohnzimmer, ein Kratzbrett an der Schlafzimmerwand und ein Kartonkratzer im Flur erfüllen dasselbe.

Vielfalt hilft dabei mehr als Menge. Wer dreimal dasselbe Modell aufstellt, deckt eine Vorliebe dreifach ab und alle anderen gar nicht. Ein vertikales, ein horizontales und ein mehrstöckiges Angebot decken das Spektrum, das in beiden Studien beschrieben wird.

Den Kratzbaum umstellen, ohne von vorn anzufangen. Wenn der Standort das Problem ist, steht die Frage im Raum, wie man ein angenommenes Möbel an einen besseren Platz bekommt — oder ein abgelehntes an den, wo es gebraucht wird.

Neben die Kratzstelle, nicht an den Wunschort. Der Ausgangspunkt ist immer die Stelle, an der die Katze tatsächlich kratzt. Dort steht das Möbel zunächst, auch wenn es dort stört.

Dann in kleinen Schritten. Wenige Zentimeter pro Woche, nicht mehr. Eine Katze verknüpft das Möbel mit einem Ort; ein Sprung quer durch den Raum hebt die Verknüpfung auf, eine langsame Verschiebung nimmt sie mit.

Die alte Stelle parallel unattraktiv halten. Solange die Umstellung läuft, bleibt die Abdeckung auf dem Sofa. Wird sie zu früh entfernt, fällt die Katze auf das bequemere Original zurück.

Und bei Fehlschlag zurück, nicht weiter. Wenn das Möbel an einer Zwischenposition nicht mehr benutzt wird, war der letzte Schritt zu groß. Einen Schritt zurück, eine Woche warten, dann kleiner weitergehen.

Wie lange das insgesamt dauert, ist nicht belegt. In den ausgewerteten Quellen steht dazu keine Angabe, und wir geben deshalb keine an.

Hilfsmittel: was belegt ist und was nicht

Erst wenn Material, Höhe, Stabilität und Standort stimmen, lohnt der Blick auf Hilfsmittel. Sie verstärken eine Umlenkung, die im Grundsatz funktioniert — sie ersetzen sie nicht. Ein Spray auf einen wackeligen Plüschbaum in der falschen Ecke ändert nichts, und das ist der häufigste Grund, warum solche Mittel als wirkungslos gelten.

Bei den Duftstoffen ist die Datenlage dünner, als der Handel vermuten lässt.

Katzenminze wird in der Übersichtsarbeit von 2019 als Mittel genannt, um Kratzen an das gewünschte Objekt zu lenken. Eine Wirksamkeitsquote steht dort nicht. Zu bedenken ist außerdem, dass die Reaktion auf Katzenminze genetisch bedingt ist und ein erheblicher Teil aller Katzen gar nicht darauf anspricht. Wer es probiert, weiß nach einem Tag, ob das eigene Tier dazugehört.

Baldrian taucht in den von uns ausgewerteten Fachquellen nicht auf. Er ist in Deutschland als Kratzbaumspray verbreitet, aber wir haben dazu keinen Beleg aus begutachteter Literatur gefunden. Das heißt nicht, dass er nicht wirkt — es heißt, dass wir es nicht behaupten können.

Pheromonpräparate sind der am besten dokumentierte Bereich. Die Übersichtsarbeit nennt zwei mit unterschiedlicher Funktion: ein Präparat, das Kratzen auf die gewünschte Fläche lenkt, und eines, das unerwünschte Flächen unattraktiv macht. Beide sind Tierarzt- oder Fachhandelsprodukte, und beide ersetzen nicht das passende Möbel am passenden Ort — sie unterstützen die Umlenkung.

Was in keiner der ausgewerteten Quellen als Mittel auftaucht, aber regelmäßig empfohlen wird: Wasserpistolen, Rüttelmatten und Schreckgeräusche. Sie fallen unter Bestrafung, und dazu ist die Fachliteratur eindeutig. Sie unterdrücken das Verhalten in Anwesenheit des Menschen und verschieben es in dessen Abwesenheit: bei gleichzeitig erhöhtem Stress, der nach der Untersuchung von 2024 selbst ein Kratztreiber ist.

Die alte Kratzstelle unattraktiv machen

Solange das Sofa erreichbar und interessant bleibt, konkurriert der Kratzbaum mit einem Objekt, das größer, stabiler und besser positioniert ist. Die Übersichtsarbeit von 2019 nennt dazu zwei Maßnahmen.

Die Fläche reinigen. Mit warmem Wasser, um die Duftmarken zu entfernen. Kratzstellen sind auch olfaktorische Markierungen; eine Stelle, die nach Katze riecht, lädt zum Nachlegen ein. Scharfe Reiniger sind nicht nötig und bei Polstern riskant.

Den Zugang einschränken. Vorübergehend, nicht dauerhaft. Ein Handtuch über die Armlehne, ein vor die Ecke geschobener Stuhl, doppelseitiges Klebeband auf der bekratzten Fläche — Katzen mögen klebrige Oberflächen nicht.

Beides ist als Übergangsmaßnahme gedacht. Wenn das neue Möbel angenommen ist, kann die Abdeckung weg. Bleibt sie dauerhaft nötig, war die Umlenkung nicht erfolgreich, und man ist wieder bei Material, Höhe, Stabilität und Standort.

Symptom, Ursache, Lösung

Die Reihenfolge ist die Reihenfolge des Prüfens — oben steht, was am häufigsten zutrifft und am wenigsten kostet.

Beobachtung	Wahrscheinliche Ursache	Was zuerst zu tun ist
Baum wurde benutzt, jetzt nicht mehr	Verschraubungen haben sich gesetzt, er wackelt	Alle Verbindungen nachziehen
Katze kratzt am Sofa, Baum steht daneben unberührt	Material passt nicht	Sisalfläche ergänzen oder Kartonkratzer testen
Baum steht im Flur, gekratzt wird im Wohnzimmer	Falscher Raum	In den Raum stellen, in dem gekratzt wird
Katze klettert hinauf, kratzt aber nicht	Kratzfläche zu kurz zum Strecken	Hohes Kratzbrett ergänzen
Nur die unterste Ebene wird benutzt	Baum wackelt oben oder ist zu schmal	Standfestigkeit prüfen, Wandsicherung erwägen
Ältere Katze meidet den bisherigen Baum	Vorliebe hat sich mit dem Alter verschoben	Niedrigen vertikalen Pfosten oder Kratzbrett am Boden anbieten
Kitten ignoriert den großen Baum	Für das Tier zu groß und zu hoch	Kartonkratzer oder niedriges Modell dazustellen
Mehrere Katzen, nur eine benutzt den Baum	Ein Möbel für mehrere Reviere	Zweites Möbel an anderem Ort
Kratzen hat plötzlich stark zugenommen	Stress im Haushalt	Auslöser suchen, bevor am Möbel geändert wird
Katze kratzt gar nicht mehr, auch nicht am Sofa	Möglicherweise Schmerzen	Tierärztlich abklären lassen

Die letzten beiden Zeilen führen aus dem Möbelthema heraus, und das ist Absicht.

Wenn es nicht am Möbel liegt

Die Untersuchung von 2024 ist die einzige der drei ausgewerteten Quellen, die unerwünschtes Kratzen systematisch gegen Haushaltsfaktoren gerechnet hat. Ihre Ergebnisse verschieben den Blick.

Kinder im Haushalt waren signifikant mit erhöhtem Kratzen assoziiert. Die Autoren vermuten erhöhte Stressbelastung als Ursache. Das ist kein Argument gegen Kinder, sondern eines für zusätzliche Rückzugsorte.

Erhöhte nächtliche Aktivität ging mit intensiverem Kratzen einher. Eine Katze, die nachts durch die Wohnung tobt, hat tagsüber möglicherweise zu wenig zu tun.

Persönlichkeitsmerkmale spielten eine Rolle: 58 Prozent der Tiere mit starkem Kratzverhalten wurden von ihren Haltern als „disruptiv“ beschrieben, auch Aggressivität und Destruktivität waren signifikant assoziiert. Das sind Beschreibungen durch die Halter, keine Diagnosen, aber sie deuten auf ein Muster, das über das Kratzen hinausgeht.

Die Spieldauer war ebenfalls signifikant assoziiert. Das ist der Faktor in dieser Liste, an dem sich am leichtesten etwas ändern lässt.

Und was keinen signifikanten Unterschied machte: Rasse, Geschlecht, Kastrationsstatus. Wer glaubt, das Verhalten hänge an der Rasse oder werde sich nach der Kastration von selbst geben, findet dafür in dieser Stichprobe keine Grundlage. Dasselbe gilt für die verbreitete Annahme, Kater kratzten mehr als Katzen — auch dafür fand die Untersuchung keinen Beleg.

Ein weiterer Befund derselben Arbeit ist für die Selbsteinschätzung nützlich: Von den Tieren mit starkem Kratzverhalten nutzten 63 Prozent das bereitgestellte Kratzmöbel, von denen mit schwachem Kratzverhalten 74,8 Prozent — ein statistisch klarer Unterschied. Das heißt aber auch, dass fast zwei Drittel der Problemfälle den Kratzbaum durchaus benutzen. Die Vorstellung, unerwünschtes Kratzen bedeute eine Ablehnung des Möbels, trifft in der Mehrzahl der Fälle nicht zu. Es wird zusätzlich gekratzt, nicht stattdessen, und dann hilft ein weiteres Möbel an einem weiteren Ort mehr als ein Austausch des vorhandenen.

Praktisch heißt das: Wenn Kratzen plötzlich stark zunimmt, ohne dass sich am Möbel etwas geändert hat, lohnt der Blick auf das Übrige. Ein Umzug, ein neues Tier, ein verändertes Arbeitsleben, Bauarbeiten im Haus. Ein zusätzlicher Kratzbaum löst das nicht: mehr Rückzugsorte und mehr Beschäftigung möglicherweise schon.

Was hier nicht beantwortet wird. Alle Zahlen in diesem Text stammen aus drei begutachteten Fachartikeln, die wir am Prüftag einzeln aufgerufen haben. Wir haben selbst keine Katze beobachtet, kein Möbel getestet und keine Maßnahme erprobt.

Zwei Einschränkungen gehören dazu. Erstens: Zwei der drei Arbeiten sind Halterbefragungen. Sie zeigen, was Menschen berichten, und Menschen erinnern selektiv. Sie zeigen außerdem Zusammenhänge, keine Ursachen — dass ein Merkmal mit weniger Problemen einhergeht, heißt nicht zwingend, dass es sie verhindert.

Zweitens: Die Stichproben sind groß, aber nicht repräsentativ für deutsche Haushalte. Es waren Internetumfragen, überwiegend englischsprachig. Wohnungsgrößen, Wohnverhältnisse und die Verbreitung von Freigang unterscheiden sich zwischen den Ländern erheblich.

Welche Merkmale ein Kratzmöbel in welcher Größenklasse mitbringen sollte, ordnet unsere Kratzbaum-Kaufberatung ein.

Was in keiner der Quellen steht: wie lange eine Umgewöhnung dauert, wie wirksam Baldrian ist, und ab welchem Grad von Wackeln eine Katze ein Möbel meidet. Für alle drei Fragen haben wir keine Zahl gefunden. Wo wir in diesem Text trotzdem eine Richtung angeben, ist es eine Ableitung aus dem Beschriebenen — und als solche gekennzeichnet.